Голуби и пернатые хищники
Кто из голубеводов не понес потерь, причиненных пернатыми врагами голубей? Но многие любители называют этих хищников обобщенно — «кобец», то есть кобчик, так как плохо знают и не умеют различать в полете истинных врагов своих питомцев.
Кобчик — это мелкий сокол, питается он крупными насекомыми, мышами, гнездится на высоких деревьях, и ему нет никакого дела до голубей. На Украину кобчик прилетает в марте — апреле. И хотя отнесен орнитологами к отряду хищников, это полезная птица, и истреблять ее ни в коем случае нельзя.
Какие же хищники представляют угрозу для голубей, молодняка домашней птицы, а также для охотничьих птиц (перепелов, куропаток, куликов и других)? Каждый из них использует свои приемы и способы добычи. . Большую роль у дневных хищных птиц играет зрение Сокол-сапсан и ястреб способны заметить жертву на расстоянии до 1,5 км.
Нужно подчеркнуть, что большинство хищных птиц полезны и подлежат охране. Они истребляют огромное количество грызунов — злейших врагов сельского хозяйства.
Наибольшую опасность для голубей представляет ястреб-тетеревятник. Он в зимний период предпринимает кочевки и часто появляется неожиданно. Хищник летает понизу и быстро машет крыльями. Самка крупнее самца. В полете этого ястреба узнать нетрудно. У него короткие закругленные крылья и длинный хвост. Голова черноватая, темнее шеи. Цвет оперения серо-аспидный, Длина тела достигает 60 см Характерна белая надбровная полоса, на груди и брюшке выделяются темно-бурые поперечные полосы.
Этот вид ястреба подразделяется на ряд подвидов, каждый из которых обитает в определенных регионах. Тетеревятник встречается в горах Крыма и Кавказа, в Карпатах. В лесной зоне гнезда вьет на высоких деревьях. Обычно в открытых местах появляется редко. В последнее время стал селиться вблизи крупных городов. Он устраивается даже на колокольнях, телевизионных вышках и т. п., откуда и совершает свои пиратские налеты на голубятни. Летает быстро и увертливо.


Силуэты хищных птиц: 1 - коршуна, 2 - ястреба-тетеревятника, 3 - ястреба-перепелятника,4 -сокола-сапсана, 5 - чеглока, или подсокольника.

Другой не менее опасный враг голубей — сокол-сапсан. Питается сапсан исключительно птицами, это типичный орнитофаг. Он бьет добычу только в полете, никогда не нападает на сидящую птицу. Сокол взмывает в высоту и сверху стремительно бросается на голубя. Он бьет жертву когтями задних пальцев прижатых к телу лап. Такой удар обычно смертелен. В полете сокола-сапсана легко распознать по частым взмахам полусогнутых крыльев. Они узкие, с короткими рулевыми перьями. Сапсан очень подвижен в воздухе. Его маневренность удивительна.
Длина тела хищника достигает 50 см. Характерны на щеках темные «усы», различимые и при полете. Сокол-сапсан редкая птица. Избегает густонаселенных мест. Гнездится в лесах, зимует за пределами нашей страны, отдельные особи в зимний период совершают кочевки в южных районах. Иногда залетает в населенные пункты, и тогда горе голубям.
Коршун черный гораздо более распространен.
Он крупнее вороны, длина его тела 55—60 см, размах крыльев достигает 140—150 см. Отличительная черта этого коршуна — хвост с небольшим вырезом, хорошо заметным во время полета. Появление этого хищника над населенным пунктом всегда вызывает страшный переполох кур. Может схватить во дворе цыпленка. Но питается в основном падалью, лягушками, грызунами и мелкими птицами. Парит в воздухе на распростертых крыльях. Спина темно-коричневая, бурая, брюшко заметно светлее. На голубей редко нападает
В западной части Украины встречается другой вид—красный коршун. Он крупнее черного, на хвосте более глубокий вырез, а с внутренней стороны крыльев видны беловатые пятна. Редкая птица и потому нуждается в особой охране
Чеглок в среде голубеводов получил название подсокольника. Он, действительно, несколько схож с соколом-сапсаном, но отличается от него рыжими «штанами». По размерам меньше сапсана. Длинные крылья и короткий хвост, контрастная окраска оперения и широкие «усы» отличают его от прочих соколов Окраска оперения темно-серая, издали кажется даже черной. Основную пищу составляют мелкие птицы — скворцы, дрозды, ласточки, которых он ловит на лету и съедает в воздухе. Не брезгует крупными жуками, стрекозами, кузнечиками. Зимует в Африке, улетает в октябре, возвращается в апреле, как раз когда начинается «гон» голубей. Специально за голубями чеглок не охотится, но если испугавшаяся стая разлетается в разные стороны, чеглок может погнаться за голубем, взять которого ему проще чем ласточку. Гнездится преимущественно в лесостепи с редким кустарником, в котором обитает много мелких птичек.
Ястреб-перепелятник отличается от тетеревятника меньшими размерами: длина тела 35—43 см, крыла 26 см, масса 280 г. Самки перепелятника крупнее самцов, они нападают даже на голубей, рябчиков, куропаток и других птиц. Широко распространенный хищник. У самца спина серая, брюшко испещрено рыжим поперечным рисунком, у самки спина бурая, брюшная сторона белая, с бурым поперечным рисунком. У самца белые «брови» и белые пестрины на затылке, у самки они отсутствуют. Хвост у перепелятника срезан прямо, у тетеревятника он закруглен.
Быстро пролетая между деревьями или над домами, он издает резкий крик «кик-кик-кик». Это ловкий и напористый хищник. Жертву настигает неожиданно, схватив добычу, убивает ее на лету, унося в укромное место. Иногда в азарте погони и сам погибает.
Лунь камышовый, или болотный, как и чеглок, не охотится специально на голубей, но при случае может напасть. Залетая в сельские населенные пункты, внезапно появляется из-за угла, даже в присутствии людей хватает добычу и съедает ее на земле.
От других хищников его легко отличить по ржаво-бурому оперению и своеобразному стилю полета. Лунь летает низко над землей, очень плавно, зорко посматривая, нет ли где поживы. Другие виды луня — луговой, степной и полевой — не опасны для голубей.